Le pont du diable

Il était une fois…

Jadis, dans les contrées escarpées de Barroso, au cœur du Parc National de Peneda-Gerês, vivait un criminel, traqué par la justice pour de nombreux méfaits. Grâce à sa connaissance approfondie des montagnes, des rochers et des cachettes, il parvenait toujours à s'échapper.

Un jour, sa fuite le mena à se perdre parmi des rochers escarpés, et devant lui coulait le fleuve Rabagão. La force du courant et la profondeur des gorges ne lui laissaient aucune issue. Désespéré, il implora les forces divines, mais elles restèrent muettes. N'ayant d'autre choix, il cria au Diable, qui lui apparut.

« Je vendrais mon âme en échange d'un billet. »

Le pacte fut rapide : le fugitif vendrait son âme en échange d’un sauf-conduit. En un instant, un pont de pierre apparut au-dessus de l’abîme. L’homme le traversa à la hâte, sans se retourner. À peine eut-il atteint l’autre rive qu’un fracas terrible retentit et le pont disparut, empêchant toute poursuite.

Les années passèrent. Le fugitif vieillit et, à l'article de la mort, craignant de finir en enfer, il confessa à un prêtre le pacte qu'il avait conclu avec le diable. Le prêtre, déterminé à sauver cette âme, se rendit à l'endroit où le pont était apparu.

Là, il feignit de conclure le même pacte avec le Diable, et le pont réapparut. Le prêtre le traversa calmement et, soudain, sortit un petit chaudron d'eau bénite et un brin de romarin. Il aspergea le pont à trois reprises, fit le signe de la croix et prononça les paroles de l'exorcisme. Une intense odeur de soufre emplit l'air, un rugissement épouvantable se fit entendre, et le Diable disparut à jamais. Le pont, cependant, demeura intact.

Depuis, on l'appelle le Pont du Diable ou Pont de Misarela, un lieu où le sacré a triomphé du mal et où la pierre porte le souvenir d'un pacte rompu. Les habitants disent que ceux qui passent ressentent encore le poids de la légende, entre le grondement des eaux et le silence des montagnes.